Van vastlopen naar vooruitgaan. Zo vond Georgie, met autisme, toch haar weg naar een diploma

Voor Georgie (24) voelde school al vroeg als een worsteling. In het middelbaar voelde ze zich niet op haar gemak. Ze blokkeerde en begon meer en meer te twijfelen aan zichzelf. Maar in het volwassenenonderwijs is ze helemaal open gebloeid. In 2024 behaalde Georgie haar diploma secundair onderwijs bij GO! CVO Antwerpen.

Georgie: “Mijn secundaire school vond ik geen fijne plek. Als je niet mee kon, viel je uit de boot. Ik was angstig tijdens de lessen. Ik blokkeerde en het was precies nooit goed wat ik deed. Mijn mentale gezondheid ging naar beneden. Eén moeilijke dag zorgde vaak al voor een domino-effect. Ik geraakte niet meer uit die cirkel.”

Pas later kreeg Georgie de diagnose ASS / autisme.

Georgie: “Achteraf snap ik waarom ik het zo moeilijk had. Ik had meer ondersteuning op maat nodig, maar die gesprekken zijn er toen nooit geweest. Ik begreep mezelf niet en dacht dat het allemaal aan mij lag.”

Twijfel, examencommissie en toch weer studeren

In het vijfde middelbaar, toen ze 18 jaar werd, stopte Georgie midden in het jaar. Na een tijd probeerde Georgie via de examencommissie haar diploma te behalen.
Georgie: “Ik heb één examen afgelegd, Engels, en ik was geslaagd. Dat gaf me wel een duwtje. Maar ik merkte ook: bij de examencommissie heb je geen leraren, geen studiemateriaal, je moet alles zelf bij elkaar zoeken. Dat was te zwaar voor mij.”

Toch bleef één gedachte terugkomen: ze wilde wél een diploma.

Georgie: “Ik wilde aan mezelf bewijzen dat ik het toch kon. Maar ik had wel hulp nodig bij planning en structuur. Helemaal alleen zou het me niet lukken. Op een dag kwam ik toevallig langs GO! CVO Antwerpen in Deurne en ik dacht: dat is eigenlijk niet zo ver van mij. Thuis heb ik wat opzoekwerk gedaan op de website. Toen ben ik naar een infomoment gegaan en heb ik me ingeschreven voor de opleiding ICT & administratie.”

In eerste instantie dacht ze eraan om een zorgrichting te volgen.

Georgie: “Maar ik besefte al snel: daar zitten veel stage-uren in, en ik wilde mijn diploma liever wat sneller halen. Daarom heb ik gekozen voor de opleiding ICT & administratie. Dat was een korter traject en paste beter bij wat ik op dat moment aankon.”

Een veilige plek met begeleiding op maat

Een belangrijke rol in haar traject was weggelegd voor de trajectbegeleiding.
Georgie: “Bij mijn trajectbegeleidster heb ik altijd mijn verhaal kunnen doen. Het was een veilige plek. Ik heb me daar nooit te veel of overbodig gevoeld. Ze vroeg ook echt naar mijn grenzen: wat kan je aan, wat niet? En daar werd mijn traject dan op afgestemd.  Ik kreeg ook een vrijstelling voor vreemde talen, omdat ik geslaagd was voor Engels via de examencommissie. Zo kon ik me volledig focussen op de andere vakken.”

Als het even te veel werd, kon Georgie dat aangeven.

Georgie: “Op een bepaald moment kreeg mijn mama een oproep voor een onverwacht medisch onderzoek. Dat was zo’n heftige klap en ik was helemaal van slag. Ik heb toen tegen mijn trajectbegeleidster gezegd: “Deze taak is nu niet haalbaar, ik weet niet wat ik eerst moet doen”. Bij het CVO mocht ik dat gewoon zeggen. We zochten samen naar een oplossing en mijn planning werd aangepast, binnen de grenzen van wat mogelijk was. Dat vond ik zó verfrissend, dat had ik in het middelbaar nooit meegemaakt.”

Ook in de lessen voelde ze het verschil.

Georgie: “Je wordt hier als volwassene gezien. Dat verlaagt de drempel om te vertellen waar je tegenaan loopt. De klassen zijn kleiner, de leraren luisteren echt, en er is ruimte om te zoeken naar wat werkt voor jou.”

Niet alleen staan

De andere cursisten gaven haar extra moed.
Georgie: “In mijn klas zaten jongeren en volwassenen met heel verschillende verhalen. Soms best speelse jongeren, maar tegelijk heel serieus en doelbewust bezig met hun diploma. Veel mensen hadden al één of meerdere ‘rugzakken’, maar stonden er tóch. Dat gaf mij hoop: het is nooit te laat om opnieuw te beginnen en iets te doen voor jezelf.”

Ook thuis kreeg ze inspiratie.

Georgie: “Mijn mama is zelf ook weer beginnen studeren. Ze studeert zorgkundige en fleurt helemaal op tijdens haar stage in een woonzorgcentrum. Ze is nu 50 en doet het gewoon. Ze is echt een inspiratiebron. Het is nooit te laat om een droom af te maken.”

ICT & administratie: meer kunnen dan je denkt

De keuze voor ICT & administratie voelde in het begin spannend.
Georgie: “Ik dacht: oei, ik ken eigenlijk niet zo veel van computers. Maar ik heb zo veel bijgeleerd: over Word, Excel, formules… Allemaal dingen die ik nu in mijn job gebruik. Er was geen stage, maar wel veel praktische opdrachten. En die waren ook haalbaar. De leraren verwachtten dat je je best doet, maar als je dat deed, was dat ook al waardevol. Het moest niet perfect zijn om toch te tellen.”

Eindelijk haar diploma

Het moment dat ze afstudeerde, vergeet Georgie nooit meer.
Georgie: “Ik was zó gelukkig en trots. Dat papier in mijn handen… dat was bijna surrealistisch. Het is me toch gelukt, ondanks mijn rugzak en alles wat er gebeurd is. Dat is echt één van de gelukkigste momenten uit mijn leven.”

Aan het werk in een reiskantoor

Vandaag werkt Georgie bij het reiskantoor van haar papa.
Georgie: “Ik stel reizen samen voor mensen die bijvoorbeeld naar Vietnam willen. Ik maak routes en planningen en schrijf lokale agenten aan in landen zoals Botswana of China. De vaardigheden uit de opleiding gebruik ik elke dag. En mijn papa ondersteunt me ook goed. Soms twijfel ik nog wel eens aan mezelf. Maar dan denk ik aan mijn traject bij CVO en aan dat diploma in mijn handen. Dat bewijst voor mij dat ik wél iets kan.”

Haar boodschap aan anderen

Georgie kan het volwassenenonderwijs alleen maar aanraden.

Georgie: “Zeker voor mensen die moeite hebben in het middelbaar of bij de examencommissie. Bij de examencommissie moet je alles alleen doen: geen leraar, geen vast studiemateriaal, je moet zelf alles gaan zoeken en plannen. Dat is voor sommige mensen gewoon te moeilijk. In het volwassenenonderwijs moet je nog altijd doen wat je moet doen. Maar er is wel ruimte voor persoonlijke problemen. Ik ga de steun en het begrip bij GO! CVO Antwerpen nooit vergeten. De ruimte om te proberen en gewoon te zijn wie je bent… Dat heeft mij rechtgehouden. Ik ben heel blij dat ik daar de stap naartoe heb gezet.”

Wil jij ook graag je diploma secundair onderwijs behalen? Of een van onze beroepsopleidingen (waaronder ICT & Administratie) volgen? We verwelkomen je graag bij GO! CVO Antwerpen. Kom zeker naar een van onze infomomenten.